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SITUACIÓN Y CARACTERÍSTICAS DEL PARQUE NATURAL DE URBASA Y ANDIA Al Este tenemos las Sierras Exteriores del Prepirineo, Codés, Leyre, Illón, Izco, el Perdón, y Sarbil y establecen la muga imaginaria entre la Navarra de Montaña y la Navarra Media por un lado, y por el otro la Navarra Media Occidental en la comarca de TIERRA ESTELLA. En
cuanto a los ríos, tenemos el de Araquil al Norte de Urbasa que
recorre toda la Comarca de la Barranca, hasta desembocar en el río
Arga. La naturaleza Caliza de éstas sierras, tiene como consecuencia que no haya ningún río en ellas y que todos éstos ríos discurran alrededor, donde recorren las aguas de los numerosos Acuíferos existentes. En
el Parque Natural de Urbasa y Andía hay varios Valles y Municipios. En el Parque Natural de Urbasa y Andía podemos encontrar zonas tan dispares y opuestas como pueden ser: *
La Alta Montaña. En las Sierras de Urbasa y Andía, observaremos significativas diferencias entre las zonas Norte y Sur. Éstas diferencias son de carácter Históricas, Culturales y Ecológicas. El
CLIMA que impera en éstos parajes, es el que origina esa gran diferencia
que hay en las diversas zonas de éste incomparable Parque Natural
de Urbasa y Andía. La zona Norte es muy lluviosa y esto favorece
la actividad ganadera, especialmente la vacuna, ovina y caballar. La
VEGETACIÓN también es diferente. En la zona Norte, especialmente
Urbasa y su continuación al Oeste, con la sierra de Entzia, en
Alava, se asienta uno de los mayores hayedos de España junto al
del IRATÍ, en el Norte de Navarra. Es precisamente en Navarra donde
se encuentran 1 / 3 de todos los hayedos de la Península Ibérica.
La organización administrativa de éstos valles se basa en los Concejos y las Juntas de Valle. El CONCEJO lo tiene los pueblos con Jurisdicción y bienes propios, y tienen administración independiente del Ayuntamiento al que pertenecen. Las JUNTAS DEL VALLE es una entidad política que decide sobre las propiedades comunales de los valles. Los AYUNTAMIENTOS lo componen generalmente varios pueblos, cada uno de ellos con su Concejo. Así tenemos por ejemplo el Ayuntamiento de Eulate (que incluye a los pueblos de Larraona, Aranarache, Ecala, y Eulate) que componen el valle de la Améscoa Alta, situados en el Parque Natural de Urbasa y Monte de Limítaciones de las Améscoas. Más al sur tenemos también los ayuntamientos de Metauten, con los pueblos y sus Concejos de Ganuza, Ollobarren, Ollogoyen, Arteaga, Zufía y Metauten, que forman el valle de Metauten en al Parque Natural de Lókiz, que es un extenso y bonito valle con el fondo de sus espectaculares Farallones rocosos, cubiertos de Bosque Mediterráneo.
El Parque Natural de Urbasa y Andía es el límite de la diferenciación lingüística entre la Navarra Húmeda del Norte (en la cual está muy normalizado el uso del idioma Euskera) y la Navarra Meridional, en la cual el Euskera es de uso minoritario. Como
consecuencia de ello, se deriva que el mantenimiento de los TOPONIMIOS
(nombre propio de un lugar o paraje) tradicionales y antiguos, que son
fundamentalmente nombres en Euskera, corren el peligro de perderse y ser
sustituidos por otros distintos a los tradicionales que su origen es muy
antiguo. Como dato importante y positivo, hay que destacar y agradecer, el esfuerzo que ha realizado la Junta de Limítaciones del Monte de las Améscoas, ya que han señalizado con HITOS (poste o piedra indicadoras de un lugar o paraje) de piedra y postes de madera y grabado en cada poste, el nombre original de cada TOPONIMIO en todos los parajes que corresponden a la zona del Monte de las Limítaciones de las Améscoas, que es una zona muy interesante enclavada en el Parque Natural de Urbasa y Andía.
Veremos
como los nombres que se conocen a los parajes y que son antiquísimos
provienen del Euskera y siempre su significado tiene que ver con las características
de los lugares a los que se refiere. * URBASA: Se compone de UR = Agua y BASA = Monte Bajo. * ANDÍA: Quiere decir Monte Grande. * UREDERRA: Se deriva de las raíces UR = Agua y EDER = Hermoso * ITURRI: Su significado es Fuente. Por ello cuando vallamos por el Monte de las Limítaciones encontraremos éstos Hitos que nos indicaran en que lugar nos encontraremos. Un buen ejemplo lo tenemos en uno de los más destacados lugares del Parque Natural de Urbasa, el emblemático BALCON DE PILATOS. En dicho lugar nos encontraremos con los Toponimios de AGUARANA, UBABA y al final encontraremos el paraje de PORTUZARGAINA, al lado de una Porta longa (puerta metálica)que, nos conducirá al Nacedero del Urederra.
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